Assurance-emploi : Flaherty fait le mauvais choix pour les employeurs et les travailleurs

OTTAWA – La décision annoncée aujourd’hui par le ministre des Finances, Jim Flaherty, de mettre fin au gel des cotisations au régime d’assurance-emploi est inacceptable. Elle est révélatrice des mauvais choix des conservateurs qui favorisent les réductions d’impôt pour les grandes entreprises rentables au détriment des employeurs et des travailleurs, selon le député du NPD et porte-parole en matière d’assurance-emploi Yvon Godin (Acadie-Bathurst).

« La décision du gouvernement conservateur, avec l’appui des Libéraux, d’augmenter les primes d’assurance-emploi est tout simplement inacceptable », a déclaré Yvon Godin. « Le gel actuel des primes de l’assurance-emploi doit demeurer tant et aussi longtemps que la dette historique de 57$ milliards envers les employeurs et aux travailleurs du Canada n’aura pas été remboursée ».

En cette période d’instabilité économique, la décision malavisée du ministre des Finances risque de mettre du plomb dans l’aile d’une reprise qui tarde toujours à prendre son envol. Les représentants des employeurs le confirment : le geste de M. Flaherty risque de miner la reprise encore fragile.

Yvon Godin a également tenu à rappeler au gouvernement que les projets pilotes et les mesures d’aide supplémentaire qui ont été mis en place viennent à échéance dans quelques semaines. « Avec la décision annoncée aujourd’hui et les 57 milliards de dettes accumulées, le ministre des Finances a déjà deux prises contre lui ; j’espère qu’il va éviter la troisième. La seule façon pour lui de temporairement sauver les meubles serait de rendre permanentes les mesures mises en place lors de la récente crise financière sous la pression du NPD et des autres partis d’opposition. Ça ne saurait effacer le détournement des 57 milliards, mais au moins ça démontrerait que les conservateurs ont un minimum de considération pour les travailleurs », a conclu le député néo-démocrate.

Le NPD profitera de la réunion stratégique de son caucus, qui aura lieu à Regina les 13 et 14 septembre, pour discuter de la nécessaire réforme du système d’assurance-emploi. Les députés du NPD se pencheront notamment sur le fait que seulement 45 % des chômeurs bénéficient actuellement de la couverture offerte par l’assurance-emploi, ainsi que sur les fortes inégalités régionales qui demeurent.