Le budget ne tient pas compte des priorités des agriculteurs

OTTAWA – Le porte-parole du NPD en matière d’agriculture, Alex Atamanenko (Colombie-Britannique-Southern Interior), se dit déçu, mais non étonné, que les Conservateurs n’aient pas fait de l’agriculture une priorité dans le budget d’hier.

« Ceux d’entre nous qui doivent travailler avec les Conservateurs et tolérer leur comportement loufoque au Comité permanent de l’agriculture peuvent vous dire que le gouvernement actuel ne veut pas tenir compte des préoccupations réelles des agriculteurs, qui font face à un avenir incertain», de dire Atamanenko. « Rien dans le budget n’aidera le Canada à se doter d’une stratégie alimentaire nationale complète, réclamée par la plupart des organisations agricoles et des groupes de la société civile. »

Selon Atamanenko, les conservateurs oublient que pour un grand nombre de producteurs de denrées alimentaires, les programmes de stabilisation du revenu ne sont pas toujours profitables et ne répondent pas toujours de façon adéquate.

« Je sais que les agriculteurs seront déçus du fait qu’une fois de plus, le gouvernement fédéral refuse de faire de la gestion du risque d’entreprise un élément admissible du programme AgriFlex », précise Atamanenko. « Il est aussi évident que nous n’aurons jamais, sous un gouvernement conservateur, cette étude indispensable de la justification des frais imposés par les chemins de fer, qui exploitent les agriculteurs. »

Atamanenko aurait souhaité voir dans le budget beaucoup plus de mesures pour encourager le mouvement de production locale d’aliments qui prend de la force. Les Canadiens veulent soutenir les agriculteurs tout en consommant des aliments plus sains. « Il n’y a rien dans le budget pour amenuiser les difficultés des fructiculteurs de l’Okanagan, en Colombie-Britannique, qui ont perdu beaucoup d’argent à cause du déversement sur nos marchés, de produits américains et chinois au moment de la récolte, permis par les accords commerciaux.

« En somme, le budget montre clairement que les Conservateurs sont déterminés à conserver les politiques qui ont échoué et à faire preuve de ce manque de vision qui cause le déclin des exploitations agricoles familiales du Canada», de conclure Atamanenko.