Le centenaire de la marine est marqué par d’autres coupures

OTTAWA – Des rapports qui suggèrent que la marine, déjà à court d’argent, devra faire face à de nouvelles coupures de l’ordre de 3 millions de dollars sont alarmants pour les marins. Le NPD considère que cette réduction de 5 pour cent du budget est un coup dur pendant ce qui devrait être une année pour célébrer et renforcer la marine canadienne.

« Le gouvernement Harper est plus qu’heureux de se servir du centenaire de la marine pour son horaire de relations publiques, mais il est clair qu’il n’y a pas le même enthousiasme lorsque vient le temps de fournir à la marine les ressources adéquates, » a déclaré Jack Harris (St. John’s-Est), porte-parole du NPD en matière de Défense.

Les coupures réduiront les formations pour les réservistes de 50 pour cent, puisque cinq vaisseaux de patrouille côtière sur douze ne pourront aller en mer, faute de financement ou de membres d’équipage, selon un porte-parole des réserves.

En mai, le commandement de la Marine canadienne a demandé à ce que la moitié des vaisseaux de patrouille côtière de la marine soit gardée à bon port en raison d’un manque d’argent et de marin. Après des questions du NPD à la Chambre des communes, la décision a rapidement été renversée.

« Alors que la décision de mai dernier de ranger six vaisseaux a été renversée, il est évident qu’une coupure dans le budget de la réserve aura le même effet, » a ajouté M. Harris. « Ces vaisseaux ne peuvent naviguer sans marins. »

Le NPD critique depuis longtemps les priorités du gouvernement en ce qui a trait aux dépenses en matière de défense.

« L’ironie est que la politique du gouvernement conservateur en matière de défense se nomme Le Canada d’abord, » a poursuivi M. Harris. « Toutefois, nous avons vu les opérations de patrouilles et de sauvetages sur les côtes canadiennes baisser d’importance en raison du coût astronomique de la guerre en Afghanistan. »