Le NPD met Stephen Harper au défi de limiter la durée des mandats lors de la prochaine ronde de nominations de sénateurs

« À tout le moins, un gouvernement conservateur réélu présentera de nouveau une mesure législative pour que les personnes nommées au Sénat soient choisies par les électeurs, pour que les sénateurs aient des mandats fixes d’au plus de huit ans, et pour que le Sénat respecte les mêmes règles d'éthique que la Chambre des communes. »

– Un canada fort et libre : le plan de Stephen Harper pour les Canadiens, plateforme électorale des élections du Parti conservateur en 2008.

OTTAWA – Le Nouveau Parti démocratique a mis Stephen Harper au défi aujourd’hui de limiter la durée des mandats lors de la prochaine ronde de nominations de sénateurs, soit une pratique que le Parti conservateur promet d’appliquer depuis longtemps.

« Lorsqu’il vient le temps d’appliquer sa réforme du Sénat, M. Harper est un grand parleur, petit faiseur », a affirmé David Christopherson (Hamilton Centre), porte-parole du NPD en matière de réforme démocratique. « Faire en sorte que les nouveaux sénateurs acceptent des mandats d’une durée limitée, comme M. Harper l’a promis tant de fois, serait une étape modeste vers une réforme du Sénat. »

M. Christopherson a lancé son défi avant l’annonce attendue de M. Harper qui devrait confirmer la nomination d’au moins 5 sénateurs dans le but de pourvoir les postes vacants.

« M. Harper ne peut pas continuer à s’engager à reformer le Sénat tout en nommant sans condition ses amis qui n’ont pas de comptes à rendre. », a souligné M. Christopherson. « M. Harper avait promis que sa réforme démocratique serait différente de celle des libéraux, mais il semble qu’il fait du pareil au même. »

M. Harper a déjà promis de ne jamais effectuer de nominations au Sénat, une institution qu’il a déjà surnommée « une relique du 19e siècle ». Mais depuis qu’il est premier ministre, il a non seulement été incapable d’apporter des changements au Sénat, mais il détient maintenant le record d’avoir nommé le plus grand nombre de sénateurs en un an, et même en une journée, dans l’histoire du Canada. Stephen Harper a nommé en tout et pour tout 29 sénateurs, notamment des agents de financements, des directeurs de campagnes et des candidats conservateurs défaits.

Selon le rapport Comptes publics du Canada, le coût total du Sénat s’élevait à 81 578 043 $ en 2008-2009. Chacun des sénateurs, qui ne sont pas élus, a coûté environ 384 857 $ l’an dernier aux citoyens.