Le NPD souhaite couper le financement du Sénat

OTTAWA – Au milieu d’un débat qui prend de plus en plus d’ampleur par rapport à l’efficacité du Sénat, le député du NPD, Pat Martin, a demandé à ce que soit, ce soir, rejetées les dépenses d’environ 60 000 000 $ pour les programmes du Sénat contenues dans le budget principal des dépenses.

« Le Sénat n’est pas une institution qui a sa place au sein d’une grande démocratie occidentale. Les gouvernements successifs lui ont fait perdre toute crédibilité. Il est maintenant impossible de justifier le maintien d’un Sénat devenu inutile », a fait valoir Martin. « Le Sénat n’est rien d’autre qu’une prolongation coûteuse de la Chambre des communes et ne sert maintenant qu’à une chose : accueillir les amis des partis qui y font du travail partisan. »

« L’avis d’opposition » de M. Martin forcera la tenue d’un vote précis sur le Sénat à la Chambre des communes ce soir. L’initiative de Martin s’inscrit dans la tradition de ses prédécesseurs néo-démocrates de Winnipeg (Nord) Centre. MM. J.S. Woodsworth et Stanley Knowles avaient déposé des motions semblables, retirant le financement non-législatif de la Chambre haute.

« Nous ne serons peut-être pas en mesure d’abolir le Sénat sans un amendement constitutionnel, mais nous pouvons couper ses sources d’approvisionnement, » a expliqué Martin. « Je suis convaincu que les Canadiens s’accordent pour dire que cette somme de 59 490 350 millions $ pourrait être mieux utilisée au lieu de financer une institution comme le Sénat qui n’est pas nécessaire et qui ne rend pas de compte. »

À long terme, le NPD demeure fermement engagé à suivre l’exemple d’autres démocraties modernes et des provinces canadiennes qui ont aboli la Chambre haute, ainsi qu’à continuer à demander la tenue d’un référendum pancanadien qui permettrait aux citoyens de fournir un mandat sur la manière de procéder.