OTTAWA – Le budget fédéral présenté la semaine dernière confirme ce que les observateurs craignaient. Non seulement le plan de relance du gouvernement était-il erroné, mais de plus, les conservateurs révisent rapidement les dépenses à la baisse.

Le budget 2009 annonçait 6,4 milliards de dollars attribués à la stimulation économique dans le secteur des infrastructures pour les provinces, les territoires et les municipalités et ce, pour les deux prochaines années. Toutefois, le budget présenté la semaine dernière révélait une diminution des investissements de 500 millions de dollars, pour finalement atteindre 5,9 milliards.

« Alors que l’économie mondiale reste très fragile, ce gouvernement conseille aux autres pays de ne pas diminuer trop rapidement les mesures de stimulation économique, mais maintenant, ils ignorent leur propre conseil, » a déclaré Thomas Mulcair, le porte-parole du NPD en matière de finances. « Cela remet en question l’approche du gouvernement en ce qui concerne le plan de relance et les prévisions d’emplois. »

Lors de la présentation du budget 2009, le ministre des Finances se vantait que les fonds seraient égalés par les villes et les provinces et que le montant total du plan de relance serait en fait trois fois supérieur aux contributions fédérales.

Cependant, ce gouvernement a été incapable de débloquer l’entièreté de ces fonds, laissant 1,5 milliard, soit près de la moitié des fonds de l’an passé, inutilisés. Plutôt que de transférer cet argent pour cette année, les conservateurs retranchent 500 millions dans le budget actuel.

« Le NPD avait signalé ce problème dès le budget précédent. Harmoniser les fonds est un moyen maladroit et inefficace pour créer des emplois et pour stimuler l’économie, » a affirmé Dennis Bevington, porte-parole du NPD en matière de Transport et d’infrastructures. « C’est pourquoi nous demandions à ce que les fonds du plan de relance proviennent du transfert de la taxe d’accise. On évite ainsi la lourdeur bureaucratique et transfère l’argent directement aux municipalités pour qu’elles puissent l’utiliser immédiatement. »