TIMMINS - 41 édifices patrimoniaux de Brantford, construits avant la Confédération, seront bientôt démolis et le ministre responsable de protéger ces bâtiments n’a rien fait pour empêcher cela. En fait, un autre ministre utilise plutôt 1,38 million de dollars des fonds de « relance » pour que aller de l’avant avec ce project de démolition.

« Je reconnais les efforts que fait la ville de Brantford pour revitaliser le secteur commercial. J’appuie le mandat du Programme de développement du sud de l'Ontario pour `mettre à contribution les atouts des communautés` », a expliqué Charlie Angus, porte-parole du NPD en matière de patrimoine et de culture dans une lettre adressée au ministre Prentice. « Cependant, je ne suis pas certain que le ministre respecte ce mandat si le gouvernement utilise les impôts des contribuables pour enterrer une communauté historique dans un site d’enfouissement. »

Les 41 édifices occupent trois pâtés de maisons de la rue Colborne à Brantford. La moitié d’entre eux ont été construits avant 1870. Le conseil municipal a demandé la démolition en disant qu’il était urgent d’agir pour être admissible au fonds de relance fédéral. En tant que ministre de l’Environnement, M. Prentice est responsable de protéger les édifices patrimoniaux et d’étudier les projets fédéraux pour tenir compte et prioriser les enjeux de préservation et d’environnement.

« Les citoyens de Brantford se sont fait imposer cette démolition sans qu’il y ait eu de consultation publique ou de plan adéquat pour savoir ce qui se passera par la suite », a souligné Marc Laferrière, candidat fédéral dans Brant pour le NPD. « Le gouvernement fédéral a versé des millions de dollars à la ville, mais n’a pas permis que cette municipalité envisage sérieusement d’autres solutions. Il est clair qu’il faut une meilleure surveillance de ce programme fédéral de financement avant que ce projet ait de l’avant. »

« Le ministre Prentice doit intervenir dans ce dossier », a émis Charlie Angus. « Il doit veiller à ce que le fonds de relance fédéral soit dépensé dans la construction d’infrastructures au Canada, pas leur démolition. »

Monsieur Jim Prentice
Ministre d'Environnement Canada
10, rue Wellington
Gatineau (Quebec) K1A 0H3
Le 25 fevrier 2010

Objet : Demolition d'immeubles patrimoniaux a Brantford, en Ontario

Monsieur le Ministre,

Je desire vous entretenir de la participation du gouvernement federal a la demolition d'un nombre considerable d'immeubles datant d'avant la federation dans le sud de 1'Ontario. Pretextant la relance economique, le Programme de developpement du Sud de l'Ontario (PDSO) consacrera 1,38 million de dollars a la demolition de 41 immeubles patrimoniaux situes sur la rue Colborne a Brantford. Presque tous ces immeubles sont vises par une designation patrimoniale decernee par l'administration municipale.

Ce qui distingue ce projet de demolition est le nombre d'immeubles vises (trois quadrilateres) et le fait que ceux-ci representent l'un des rares exemples de quartiers encore intacts datant d'avant la federation.

Je comprends que la Ville de Brantford souhaite proceder a une revitalization commerciale. Je comprends egalement le desir d'utiliser les fonds du programme de relance pour ameliorer l'infrastructure urbaine. Je soutiens le mandat du PDSO, qui est de miser o sur les atouts et les forces des collectivites >>. Toutefois, je me demande en quoi ce mandat est respecte lorsque les fonds publics federaux servent a raser un quartier ayant une valeur historique.

La situation a Brantford confirme qu'il faut etablir un programme federal d'incitatifs fiscaux, comme celui qui existe aux Etats-Unis, afin de favoriser la revitalisation urbaine au moyen de la mise en valeur de notre patrimoine. Comme noun en avons ete temoins ailleurs au Canada, une foil que notre patrimoine immobilier est detruit, it est detruit a tout jamais.

La verificatrice generale avait fait remarquer, en 2003 et en 2007, que votre ministere a sa part de responsabilites a assumer pour proteger le patrimoine immobilier du Canada. Je presume que Tune de ces responsabilites consiste a vous assurer qu'un autre ministere de votre gouvernement ne facilite pas la demolition du patrimoine immobilier que vous etes charge de preserver. Je vous demande donc d'intervenir dans ce dossier et d'obtenir de vos collegues ministres l'assurance que les fonds destines a la relance servent en effet a developper les infrastructures au Canada , non pas a les detruire.

Finalement, j'aimerais obtenir de votre part des precisions sur l'importance que votre gouvernement accorde a la preservation du patrimoine et de 1'environnement lorsqu'il etudie les propositions de projets qui necessitent un financement a court terme.

Dans 1'attente d'une reponse de votre part, je vous prie d'agreer, Monsieur le Ministre, 1'expression de ma tres haute consideration.

Charlie Angus, depute
Porte-parole du NPD en matiere de patrimoine