OTTAWA – KAIROS, le respecté groupe canadien qui milite pour la justice sociale, a appris hier que le gouvernement conservateur a coupé le financement nécessaire à ses opérations qui lui était attribué par l’Agence canadienne de développement international (ACDI). Les coupures représentent la moitié du budget total de ce groupe.

« Ces réductions draconiennes sont inacceptables et déplorables », a souligné John Rafferty (Thunder Bay–Rainy River), porte-parole du NPD en matière de coopération internationale et de l’ACDI. « D’un coup de dés, le gouvernement a coupé l’herbe sous les pieds d’un illustre organisme qui lutte depuis de nombreuses années pour la justice sociale. »

KAIROS rassemble une diversité de groupes religieux qui militent et travaillent en vue de transformer la société. Ce groupe a, entre autres, travaillé ardemment pour réduire la pauvreté ici au Canada et à travers le monde. Le groupe s’est aussi penché récemment sur le dossier des changements climatiques et il a fait activement campagne contre l’exploitation des sables bitumineux en Alberta. 

La somme totale des coupures dans le financement en provenance de l’ACDI dans le budget de KAIROS est de 7 098 758 $ pour la période du 1er octobre 2009 au 31 décembre 2013.

« Depuis plusieurs années, KAIROS fait un travail incroyable pour tous ceux qui sont dans le besoin. Il n’y a aucune raison de pousser cet organisme au bord de la faillite alors que la nature de son travail et son œuvre sont des plus importantes et que le gouvernement devrait plutôt l’appuyer ».

Un article publié hier dans Le Devoir révélait que le Premier ministre entend mettre sur pied une agence gouvernementale visant à faire la promotion de la démocratie dans le monde. De son côté, le milieu des ONG a fait part de ses inquiétudes puisque le gouvernement, aux prises avec le plus important déficit de son histoire, n’a pas précisé si les fonds reliés à la création de la nouvelle agence proviendront des budgets déjà existants ou s’il s’agit de nouveaux fonds. « Ces coupures ne font que confirmer les pires craintes des ONG », a affirmé M. Rafferty. « C’est malheureux mais les conservateurs sont plus intéressé à mettre de l’avant leur agenda idéologique que d’aider les gens qui sont dans le besoin ».