YELLOWKNIFE — Le chef du NPD Jack Layton a aujourd’hui accusé Stephen Harper d’abandonner les besoins des Canadiens habitant le Nord.

« Que ce soit en restant de glace alors que nos régions du Nord, si fragiles, deviennent de plus en plus polluées, en faisant la promotion d’une stratégie pour la Nord qui est mal conçue, ou en ignorant les demandes pour une autoroute le long de la Vallée du Mackenzie, Stephen Harper a clairement fait savoir qu’il n’est pas préoccupé par les problèmes auxquels les gens du Nord font face, » a déclaré M. Layton.

Les critiques de M. Layton étaient dures à l’endroit de Harper lors d’une visite à Yellowknife, en compagnie de Dennis Bevington, député du NPD pour Western Arctic, où il l’a accusé de permettre à l’industrie de souiller l’environnement. Il a mentionné les récents rapports dénotant de hauts niveaux de polluants toxiques dans la rivière Athabasca en Alberta, qui sont étroitement liés avec l’exploitation des sables bitumineux.

M. Layton a également dénoncé la prétendue Stratégie du Nord de Harper, en expliquant qu’elle passe complètement à côté de l’objectif. « Ce gouvernement dépense des milliards de dollars sur des avions militaires, alors que les communautés du Nord n’ont même pas les infrastructures de base. Si vous voulez bâtir la souveraineté de l’Arctique canadien, appuyez et investissez pour aider les gens qui y habitent. C’est ce que le NPD dit depuis des années. »

M. Layton a démontré le contraste existant entre les échecs du gouvernement conservateur dans le Nord et les politiques du NPD pour l’Arctique, notamment en ce qui concerne la motion du NPD demandant une révision complète de toutes les lois et réglementations concernant le développement non-conventionnel du pétrole et du gaz, en plus de la proposition d’augmenter la réduction d’impôt pour les résidants du Nord de 50%.

« Le vrai leadership, c’est de parler aux gens, pas de faire des séances photos, » a pour sa part mentionné M. Bevington. « Qu’il fasse du VTT ou qu’il danse autant qu’il le veule, ça ne compensera pour l’inaction de ce gouvernement dans le Nord. »