OTTAWA – Le manque de respect du gouvernement conservateur à l’endroit des chômeurs a encore une fois été révélé lorsqu’il a été rapporté aujourd’hui que le secrétaire parlementaire Gerald Keddy a dit que les travailleurs sans emploi en Nouvelle-Écosse étaient « des salauds assis sur les trottoirs à Halifax ».

« Les commentaires de M. Keddy étaient complètement inappropriés et insultants. Les chômeurs méritent plus que des simples excuses », a indiqué la députée du NPD de Halifax, Megan Leslie. « Une fois de plus, nous avons un parfait exemple de l’attitude du gouvernement conservateur à l’endroit de ceux qui ont été le plus durement frappé par la récession. »

M. Keddy, qui était cité dans un article de l’édition d’aujourd’hui du Halifax Chronicle Herald, est le plus récent membre des conservateurs de Stephen Harper à tenir des propos désobligeants envers les Canadiens moins fortunés. Plus tôt cette année, Diane Finley, la ministre des Ressources humaines et du Développement des compétences, a dit : « Nous ne voulons pas que [l’assurance-emploi] rapporte de l’argent à ceux qui restent à la maison et se font payer pour le faire. »

« Alors qu’il était à l’opposition, Stephen Harper avait insulté les Canadiens des Maritimes en disant que nous étions coupables d’entretenir la “culture de la défaite” », a rappelé M. Gordon Earle, le candidat du NPD dans la circonscription South Shore-St. Margaret’s de M. Keddy. « Maintenant que son parti forme le gouvernement, il ajoute l’insulte à l’injure. On peut se demander où sont passées la sympathie et la décence lorsqu’un député peut dire qu’une personne moins fortunée est un salaud. »

Lors de la période de questions aujourd’hui, Mme Leslie a demandé : « Vers qui les Canadiens qui sont frappés par la récession doivent-ils se tourner si leur propre gouvernement a une si faible opinion d’eux. »

« Le gouvernement doit indiquer clairement qu’il n’appuie pas les propos de M. Keddy », a affirmé Peter Stoffer, le député du NPD de Sackville-Eastern Shore. « Il n’est certainement pas préoccupé par les réalités que doivent vivre les chômeurs de la Nouvelle-Écosse et d’ailleurs au pays. »