OTTAWA — Le NPD exige que le gouvernement conservateur débute immédiatement un examen complet des régulations concernant la production de pétrole et de gaz non-conventionnels au Canada qu’ils avaient promis ce printemps.

Le 2 juin, les députés conservateurs et ceux de l’opposition ont voté à l’unanimité en faveur d’une motion déposée par Linda Duncan (Edmonton-Strathcona), porte-parole du NPD en matière d’Environnement, motion demandant de mener immédiatement un examen complet et public des lois, réglementations et politiques fédérales pertinentes concernant le développement de toutes les sources de pétrole et de gaz non-conventionnels. Depuis, les conservateurs ont refusé d’agir.

« Le gouvernement a répété à maintes reprises aux députés et aux Canadiens que les évaluations étaient menées par l’Office national de l’énergie, » a déclaré Mme Duncan. « Pourtant, l’Office maintient que leur évaluation ne dépassera pas le cadre de l’Arctique, mettant ainsi de côté toutes les autres régulations sur les sources de pétrole et gaz non-conventionnels. »

Mme Duncan souligne qu’à l’heure actuelle, un puits de forage expérimental de 2 600 mètres de profondeur est en train d’être creusé au large de Terre-Neuve, que des baux ont été émis pour forer au large de l’Arctique, les approbations pour les projets des sables bitumineux sont produites à une allure vertigineuse et le développement du gaz de shale est considéré. « Cette évaluation est urgente, » conclut Mme Duncan.

Au moins trois agences sont légalement mandatées pour mener cette évaluation, soit une audience publique (comme lors du désastre du Ocean Ranger); l’Office national de l’énergie, sous son mandat plus large d’enquête; ainsi que le Comité du pétrole et du gaz sous la Loi sur les opérations pétrolières, une agence établie par le cabinet et habilitée à mener de plus amples enquêtes. Ces trois agences sont en mesures de remplir le mandat de la motion de la Chambre.

L’évaluation aiderait également l’industrie canadienne, puisqu’elle est sous la pression d’un mouvement mondial qui qualifie le pétrole et le gaz canadien de sale. En juin 2008, la Conférence des maires des États-Unis, se réunissant à Miami, a approuvé une résolution demandant à ses membres de bannir l’utilisation provenant des sources d’énergie non-conventionnelles à cause de son impact sur l’environnement.

« L’industrie pétrolière et ses amis dans ce gouvernement sont rapide pour dire que la protection de l’environnement coupera des emplois, mais négliger l’environnement aura des conséquences encore plus néfastes sur les emplois, » a ajouté Dennis Bevington (Western Arctic). « Nous avons pris les mesures dans les Territoires du Nord-Ouest pour s’assurer que les diamants ne portent pas l’étiquette des diamants de sang. À moins que les conservateurs ne prennent des mesures pour s’assurer que nous ayons les régulations environnementales les plus strictes pour l’industrie du pétrole et du gaz, nous n’aurons pas D’industrie parce que personne ne voudra de notre pétrole sale. »