OTTAWA– À la suite de la décision prise hier par la Federation of Saskatchewan Indians de donner le contrôle financier de la First Nations University à la University of Regina, le NPD fédéral demande aujourd’hui à Ottawa de rétablir son financement.

« Avec la conclusion de cette nouvelle entente, la plupart des raisons pour lesquelles le ministre Strahl a fait des compressions dans le financement sont résolues », a souligné Jean Crowder (Nanaimo-Cowichan), porte-parole du NPD en matière des Premières nations, des Métis et des Inuits. « Il y a une semaine, le gouvernement conservateur affirmait dans le discours du Trône qu’une de ses priorités était l’éducation des Premières nations. Il a donc la chance d’honorer son engagement. »

Bien qu’imparfaite, cette nouvelle entente offrira une stabilité aux étudiants et aux facultés de la First Nations University. Mme Crowder espère que le rétablissement du financement fédéral permettra de conserver les qualités uniques de cette université.

« Cette école n’est pas comme les autres institutions postsecondaires au Canada », a expliqué Jean Crowder. « Elle offre une gamme de programmes axés sur les communautés rurales et éloignées et sur les compétences que les étudiants doivent acquérir pour habiter et prospérer dans cette communauté. Nous ne pouvons pas laisser cette école devenir l’ombre de ce qu’elle pourrait être. »