OTTAWA – Les supporteurs de Douglas Gary Freeman ont aujourd’hui demandé au gouvernement de lui permettre de revenir au Canada. Olivia Chow, la porte-parole du NPD en matière d’Immigration et Thomas Mulcair, le chef adjoint du NPD, étaient accompagnés de Natercia Coelho, la femme de M. Freeman, lors d’une conférence de presse.

« Douglas Gary Freeman est un membre respecté de sa collectivité depuis son arrivée au Canada en 1974. Il est temps que le gouvernement arrête de d’ériger des obstacles et permette à M. Freeman de revenir chez lui rejoindre sa femme et ses enfants, » a déclaré Mme Chow.

« Nous demeurons dans un état de souffrance tant et aussi longtemps que nous ne pouvons pas être réunis comme une famille unie, » affirme Natercia Coelho. « Et nous ne pouvons pas être une famille unie avant que mon mari puisse revenir à la maison où il devrait être. Nous souffrons énormément sur une base quotidienne. Nous ne pouvons pas aller de l’avant, nous ne pouvons pas être normaux tant que mon mari sera éloigné de la maison. Il est un mari merveilleux, un père fantastique, et depuis tout récemment un grand-père. »

Le gouvernement canadien soutient que M. Freeman est inadmissible « pour raison de criminalité » mais si les agents canadiens ne croient pas qu’il commettrait un crime.

« Gary Freeman a 61 ans. Il est séparé de sa famille depuis déjà 6 ans. Il ne représente pas une menace pour le Canada, » souligne M. Mulcair. « Cela ne fait aucun sens et c’est totalement injuste de renier à M. Freeman et à sa famille le droit de vivre ensemble au Canada pour un autre 5 ans. »

M. Freeman a été impliqué dans une dispute avec un agent de police à Chicago en 1969. Plus de 30 ans plus tard, les autorités américaines ont demandé son extradition. En 2008, il fut d’accord pour plaider coupable et a passé 30 jours en prison aux États-Unis. Après avoir purgé sa peine et sa période de probation, il a appliqué pour revenir au Canada, mais son retour fut refusé.