OTTAWA – Une analyse menée par le Nouveau Parti démocratique du Canada démontre que les sénateurs siphonnent pour leurs dépenses environ 220 % de plus aux Canadiens, mais qu’ils travaillent plus ou moins. Stephen Harper avait promis de mettre fin à cette pratique de nommer des sénateurs en tant que faveurs pour le parti, mais cette promesse brisée coûte cher aux contribuables.

« En brisant cette promesse, Stephen Harper siphonne maintenant plus de 177 millions de dollars aux contribuables, que ce soit en salaires, en frais de bureau ou de déplacements pour 27 sénateurs. Dans quelques cas, ces sénateurs siègeront pendant 41 ans », a expliqué le député du NPD Peter Stoffer (Sackville—Eastern Shore). « Et que font ces sénateurs? Ils écrasent Mike Duffy. Quelle politicaillerie pour l’argent des contribuables! »

Une analyse menée par le NPD, qui vient tout juste d’être publiée pour la première fois et qui énumère les dépenses et les présences des sénateurs, démontre que les sénateurs dépensent davantage, et que dans quelques cas, ils s’absentent pendant plus de la moitié des jours de séance au Sénat.

Lors de la dernière année financière, les sénateurs ont dépensé 19,5 millions de dollars en frais de déplacements et de bureau, soit 219 % de plus qu’ils avaient dépensé 14 ans auparavant. C’est trois fois plus que l’augmentation des dépenses générales au gouvernement. Dans la même veine, le coût nécessaire pour maintenir le Sénat a augmenté de 94 %, soit 35 % de plus que ce que coûtent les élections (et l’expansion) à la Chambre des communes.

« Le prix que doivent payer les contribuables pour que les copains libéraux et conservateurs puissent continuer à profiter de ce style de vie confortable a augmenté radicalement », a souligné M. Stoffer. « Mais les citoyens ne voient pas les sénateurs en faire davantage qu’ils en faisaient 14 ans auparavant. En fait, plusieurs des mêmes sénateurs qui n’ont pas été élus vous demandent de payer pour maintenir leur style de vie, même s’ils ne daignent même pas se montrer le bout du nez au travail! »

Peter Stoffer a cité quelques exemples :

• Le conservateur Norman Atkins a démissionné en juin dernier, mais a dépensé quotidiennement 7 000 $ pour les 26 jours qu’il s’est présentés au travail.
• Le conservateur Gerry St. Germain s’est absenté plus de 20 jours de séance, mais a tout de même le titre du sénateur au 4e rang qui a dépensé le plus pour des indemnités quotidiennes.
• La libérale Sharon Carstairs s’est absentée presque 30 % des jours de séance au Sénat, mais a tout de même réussi à dépensé 7 000 $ pour tous les jours qu’elle s’est présenté au Sénat.
• La libérale Mobina Jaffer s’est absentée 20 jours de séance, mais a tout de même réussi a siphonné aux contribuables 7 882 $ pour tous les jours qu’elle a siégé.
• Le libéral indépendant Raymond Lavigne est le sénateur qui s’est absenté le plus, mais les contribuables ont tout de même payé 52 000 $ par jour pour les deux journées qu’il s’est présentés au travail.

« Même s’il avait promis du changement, Stephen Harper ne peut s’empêcher de faire de la politicaillerie, tout comme les libéraux. Notre premier ministre a donc perdu toute la crédibilité qu’il avait pour l’éthique et l’imputabilité. », s’est exclamé Peter Stoffer.