OTTAWA – Don Davies (Vancouver Kingsway), porte-parole du NPD en matière de Sécurité publique, explique que le rapport publié aujourd’hui par Howard Sapers, enquêteur correctionnel, décrit un portrait sombre de comment l’approche du gouvernement conservateur face aux prisons abandonnent les prisonniers souffrant de maladies mentales, compromet la sécurité du personnel et ne fait absolument rien pour que les Canadiens soient plus en sécurité.

« Cela devrait enfin être un réveil pour le gouvernement, » a déclaré Davies. « M. Sapers est très clair : notre système de prison est mal équipé pour faire face aux maladies mentales. Ces manques ont mené à la mort de détenus, en plus de créer des conditions de travail difficiles et dangereuses pour le personnel de prisons. »

Le rapport de M. Sapers examine la mort de neuf personnes en détention fédérale qui ont révélé six manquements graves dans la manière dont le Service correctionnel du Canada gère les détenus suicidaires ou souffrant de maladies mentales. Le rapport recommande plusieurs changements importants, notamment la fin de la pratique de ségrégation à long terme des prisonniers suicidaires ou souffrant de maladies mentales, ainsi que la mise en place de soins médicaux disponibles toute la journée dans tous les centres correctionnels à sécurité minimale et maximale.

« Plutôt que de recevoir les soins appropriés, les prisonniers souffrant de maladies mentales sont trop souvent déplacés ailleurs ou simplement séparés. On évite ainsi de traiter les causes des problèmes de comportement et ne fait rien pour améliorer la sécurité publique, » a ajouté Davies. « Cette approche a mené à trop de morts tragiques de prisonniers. »

Dans son rapport, M. Sapers souligne que ces recommandations ont déjà été faites, mais elles ont été ignorées par le gouvernement conservateur.

Il y a deux semaines, j’ai visité le Centre régional psychiatrique de Saskatoon où Ashley Smith y a passé du temps en retrait. J’ai parlé au personnel du centre qui l’avait prise en main. Même si les prisonniers souffrant de maladies mentales représentent un défi de taille au système correctionnel, il est clair que nous devons fournir de plus de ressources au personnel correctionnel et non pas uniquement les surcharger avec plus de prisonniers. »

« Cela devrait être l’héritage de Ashley Smith. »