OTTAWA – L'arrivée de 490 réfugiés tamouls cherchant à obtenir l'asile au Canada est le résultat de la souffrance humanitaire continue au Sri Lanka. Le NPD affirme qu'il est temps pour le gouvernement canadien de rallier les efforts de la communauté internationale pour que celle-ci fasse pression sur le gouvernement du Sri Lanka afin qu'il améliore les conditions de vie sur le terrain.

«Après la guerre civile sanglante au Sri Lanka, le ministre Cannon a simplement redirigé son attention ailleurs et n'a pas pu maintenir l'attention internationale sur la situation des Tamouls, » a déclaré Paul Dewar (Ottawa Centre), porte-parole du NPD en matière d'Affaires internationales. «Pendant ce temps, des centaines de milliers de personnes déplacées ont continué d'être la cible de d'abus aux droits de la personne dans les camps gouvernementaux, dans des conditions non sécuritaires et malsaines, sans avoir accès aux agences d'aide internationale.»

« Les motivations de ces personnes à prendre de tels risques dans un voyage si dangereux sont la violence, l'insécurité, les détentions massives et les abus de droits de la personne qui ont été rapportées par les observateurs indépendants », a pour sa part mentionné Olivia Chow, porte-parole du NPD en matière d'Immigration et de citoyenneté. «Le meilleur moyen de prévenir que d'autres empruntent le même chemin est de mettre fin à la souffrance humanitaire au Sri Lanka. »

Avec la fin de la guerre civile au Sri Lanka en 2009, le NPD avait demandé au gouvernement conservateur de prendre l'initiative auprès de la communauté internationale afin d'aider à rebâtir le pays. Les efforts devaient tout particulièrement cibler la protection de tous les civils, un accès complet pour les travailleurs humanitaires et les médias et la mise en place d'initiatives internationales vers la médiation visant à atteindre une solution politique durable au conflit au Sri Lanka. M. Dewar souligne que si ces mesures avaient été mises en place l'an dernier, ces émigrants n'auraient probablement pas pris des moyens aussi drastiques pour essayer de rejoindre le Canada.

« Le Canada a manqué l'occasion d'assumer le leadership dans la réconciliation, la justice et la mise en place des institutions qui garantiraient la paix et la stabilité durables et équitables dans l'après-guerre au Sri Lanka, » a conclu M. Dewar. « Les conservateurs devraient cesser de blâmer les victimes du conflit qui cherchent l'asile au Canada et devraient plutôt rallier la communauté internationale afin d'améliorer les conditions sur le terrain au Sri Lanka. »