OTTAWA – Des messages coordonnés envoyés vendredi par les ministères des Affaires étrangères et de la Défense nationale démontrent que les hauts fonctionnaires exercent sans aucun doute une pression politique sur les témoins du gouvernement qui comparaîtront mercredi devant le comité de la Chambre des communes chargé d'examiner le dossier de la torture des détenus afghans, affirme le Nouveau Parti démocratique.

« Cesser d'intimider ces témoins », a demandé Paul Dewar (Ottawa-Centre), porte-parole du NPD en matière d’affaires étrangères. « Le gouvernement entache l'intégrité des audiences du comité en l’avertissant de suivre la ligne du gouvernement ».

Tard vendredi soir, les deux ministères ont diffusé des messages distincts indiquant que les prochains témoins devant le comité sur l'Afghanistan « fourniront un contexte et des renseignements importants dans ce dossier. »

Le témoignage explosif qu’a livré le diplomate Richard Colvin la semaine dernière concernant le camouflage de la torture des détenus afghans a mené les conservateurs de Stephen Harper à attaquer férocement la réputation de M. Colvin, qui occupe actuellement un poste sensible de renseignement à l'ambassade du Canada à Washington.

Le message que les ministères ont livré vient de toute évidence de leurs maîtres politiques. Dans des interviews médiatiques récentes, Laurie Hawn, le secrétaire parlementaire du ministre de la Défense a déclaré : « J’ai beaucoup plus confiance en la crédibilité des dirigeants militaires... qu’en quelqu'un comme M. Colvin, qui a une réputation de croire tout ce qu'il entend ».