Une importante étude sur la réduction de la pauvreté réclame qu’Ottawa fasse preuve de leadership

OTTAWA – Le NPD a déposé au Parlement une étude historique qui représente trois ans de travail et qui propose une stratégie canadienne de réduction de la pauvreté. Le parti réclame du gouvernement conservateur qu’il soit enfin à l’écoute de l’appel qui leur est lancé par plusieurs Canadiens et qu’il donne suite aux recommandations de l’étude.

« Ce rapport est une feuille de route pour la création d’une société juste et inclusive. Le dernier obstacle est d’ordre politique. Il nous faut la volonté politique de faire en sorte que personne ne soit abandonné au Canada », a dit Tony Martin (Sault Ste. Marie), le porte-parole du NPD en matière de pauvreté, qui a proposé l’étude en 2007. « Six provinces ont des lois ou des plans anti-pauvreté qui, on le voit, commencent à faire une différence. Cependant, résoudre le problème de pauvreté est un enjeu d’envergure national, et le gouvernement Harper doit passer aux actes. »

La stratégie propose un nouveau fonds pour la réduction de la pauvreté, un leadership fédéral qui collabore avec les provinces, les territoires, les villes et les gouvernements autochtones. Elle recommande aussi un processus de consultation pour lancer un plan d’ici deux ans, lequel devra être mis à jour à tous les cinq ans.

«La réduction de la pauvreté est non seulement la bonne chose à faire, mais aussi un geste intelligent du point de vue économique », a fait remarquer Martin. « Le coût de la pauvreté sur les plans des soins de santé, de la justice criminelle, des services sociaux, des pertes en productivité, et des occasions perdues est devenu si élevé que nous ne pouvons plus nous le permettre. »

• Quelques recommandations-clés:
• Que la prestation fiscale canadienne pour enfants plus suppléments soit augmentée;
• Que soit adoptée une stratégie nationale à long terme du logement et d’aide aux sans-abris;
• Que soient mises en place des mesures pour venir en aide aux plus vulnérables (crédit d’impôt pour personnes handicapées, une détente des critères pour bénéficier de l’assurance-emploi, une hausse du taux d’alphabétisation chez les adultes, une hausse et une indexation des prestations du supplément de revenu garanti pour les aînés, l’implantation d’une stratégie d’éducation en bas-âge et de garderies;
• Qu’une aide majeure soit offerte aux autochtones dans les domaines de l’éducation, du logement et des services sociaux; et que soit éliminé la limitation de deux pour cent sur le financement fédéral;
• Que le rôle du Conseil national du bien-être social soit élargi pour accorder les ressources nécessaires à la mise en application de la stratégie, et pour aider au développement d’un ensemble d’indices pour mesurer la pauvreté et le progrès de la stratégie.

Des rapports récents prenant en compte l’effet de la récession canadienne indiquent qu’il y a 3,9 millions de personnes qui vivent dans la pauvreté, un taux de 11,7 pour cent ou encore une personne sur neuf. Cela inclut 797 000 enfants et plus de 700 000 travailleurs pauvres. Les chiffres sont encore plus élevés chez les autochtones, chez les personnes handicapées, et les populations du nord et nomades.

La motion de Martin a donné le coup d’envoi aux audiences. Donnant déjà suite à une des recommandations-clés, il a travaillé avec des partenaires de la société civile pour introduire une Loi visant à éliminer la pauvreté au Canada (C-545) pour garantir la prise en charge continue par le gouvernement fédéral d’une stratégie contre la pauvreté.