Claude Gravelle dépose un projet de loi visant à rendre FedNor indépendante

OTTAWA – Claude Gravelle, député de Nickel Belt et porte-parole du NPD sur les questions relevant de l'Initiative fédérale de développement économique pour le Nord de l'Ontario (FedNor), a déposé aujourd’hui un projet de loi qui donnera aux résidents du Nord de l’Ontario leur propre agence de développement économique indépendante.

« Ce n’est pas par hasard que mon premier geste au Parlement ait été de déposer un projet de loi qui dotera le Nord de l’Ontario de sa propre agence de développement économique indépendante », a affirmé Claude Gravelle. « FedNor fait présentement partie d’Industrie Canada, ce qui réduit considérablement sa responsabilité comparativement aux autres agences de développement économique. »

Il y a présentement six agences de développement économique indépendantes d’un bout à l’autre du Canada, dont une qui a été créée spécifiquement pour le Sud de l’Ontario par les conservateurs en 2009.

« Il est insensé que le Nord de l’Ontario continue d’être traité de cette façon », a déploré Glenn Thibeault, député de Sudbury. « C’est une vaste région qui n’est pas seulement riche en ressources naturelles, mais qui bénéficie également d’un fort esprit d’entreprenariat. Bien que FedNor fasse un bon travail, nous savons que celui-ci pourrait être encore mieux à titre d’agence indépendante. »

M. Gravelle a aussi fait valoir que son projet de loi permettrait d’empêcher toute ingérence politique dans le travail de FedNor. Le ministre Tony Clement a parfois retardé certaines annonces et rediriger le financement de certains projets à des fins politiques.

« Tony Clement n’avait pas de difficulté à distribuer 3,9 millions de dollars dans sa circonscription à la veille du déclenchement de l’élection fédérale », a rappelé M. Gravelle. « Ce montant s’ajoute à un autre 10 millions de dollars de FedNor versés tout juste avant l’élection à six circonscriptions du Nord de l’Ontario, dont 1,9 million $ à la baie Georgienne, une collectivité dans la circonscription du ministre. »

M. Gravelle indique que le coût pour faire de FedNor une agence indépendante est très modeste puisque l’infrastructure est déjà présente.