Gord Johns : L’annonce d’une flotte fédérale de lutte aérienne contre les incendies fait suite à des années de pression du NPD

OTTAWA — Le député néo-démocrate Gord Johns affirme que l’annonce du gouvernement fédéral concernant la première flotte nationale de lutte aérienne contre les incendies du Canada constitue une étape importante et attendue depuis longtemps, qui fait suite à des années de pression exercée par les néo-démocrates, les expert·es en feux de forêt, les pompièr·es et les collectivités touchées.

« Depuis des années, les néo-démocrates demandent au gouvernement fédéral d’établir une flotte nationale de lutte aérienne contre les incendies, car les Canadiens et Canadiennes vivent des saisons de feux de forêt plus longues, plus chaudes et plus destructrices en raison des changements climatiques », a déclaré M. Johns. « L’annonce d’aujourd’hui démontre que la pression publique soutenue donne des résultats. »

M. Johns a soulevé la question à plusieurs reprises à la Chambre des communes, notamment pendant la période des questions en septembre 2025, où il a demandé au gouvernement fédéral d’investir de toute urgence dans une flotte permanente et souveraine de lutte aérienne contre les incendies afin de protéger les collectivités contre l’intensification des catastrophes climatiques. Il a également parrainé une pétition électronique parlementaire demandant au gouvernement fédéral d’établir une flotte nationale de lutte aérienne contre les incendies.

« Le Canada fait face à des feux de forêt records qui détruisent des collectivités, des infrastructures essentielles et des vies, tout en créant une pollution atmosphérique dangereuse qui nuit à la santé humaine », a déclaré M. Johns pendant la période des questions. « Pourtant, le Canada ne dispose toujours pas de sa propre flotte nationale de lutte contre les incendies. »

M. Johns s’est réjoui de la participation de VIH Helicopters, une entreprise basée sur l’île de Vancouver, à la nouvelle flotte nationale de lutte contre les incendies, aux côtés d’autres compagnies aéronautiques canadiennes.

« Les Britanno-Colombien·nes savent que l’expertise existe ici même, sur l’île de Vancouver », a déclaré M. Johns. « L’inclusion de VIH Helicopters montre que les travailleuses et travailleurs et les entreprises canadiennes sont prêt·es à jouer un rôle de premier plan pour protéger les collectivités des catastrophes climatiques. »

M. Johns a également renouvelé son appel au gouvernement fédéral pour qu’il aille plus loin en mettant sur pied une flotte permanente et souveraine de lutte contre les incendies grâce à la fabrication et à des programmes de conversion au Canada, notamment en transformant des avions militaires retirés du service en gros avions-citernes.

« Nous continuerons de faire pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il travaille avec des entreprises canadiennes comme Coulson Aviation afin de convertir des avions CC 130 Hercules retirés du service en avions-citernes de nouvelle génération fabriqués ici, au Canada », a déclaré M. Johns. « Nous disposons des travailleuses et travailleurs qualifié·es, de l’expertise aérospatiale et de la capacité industrielle nécessaires pour bâtir un système plus robuste de réponse à long terme aux feux de forêt tout en créant de bons emplois. »

« Alors qu’une autre dangereuse saison des feux de forêt est déjà en cours, la location d’appareils constitue une étape importante, mais le Canada a également besoin d’une stratégie à long terme visant à développer une capacité nationale permanente », a ajouté M. Johns.

M. Johns a averti que les gouvernements ne peuvent pas dissocier la préparation aux feux de forêt de la crise climatique elle-même.

« Nous ne pouvons pas lutter contre l’aggravation des feux de forêt tout en continuant d’alimenter l’urgence climatique qui les rend plus fréquents et plus graves », a déclaré M. Johns. « Si le gouvernement est sérieux quant à la protection des collectivités, il doit également prendre des mesures urgentes pour réduire les émissions et accélérer la transition vers une économie d’énergie propre. »

Les néo-démocrates demandent une stratégie nationale globale de lutte contre les feux de forêt comprenant :

• Une capacité accrue de lutte aérienne contre les incendies ;
• Des investissements dans la prévention des feux de forêt et la gestion des forêts ;
• Un soutien aux pompiers en première ligne et au personnel d’urgence ;
• Des partenariats avec les communautés autochtones ;
• Une capacité nationale de lutte contre les incendies à long terme développée au Canada ;
• Des mesures climatiques renforcées pour réduire les émissions.

« Les Canadiens et Canadiennes en ont assez des gouvernements qui réagissent après que les catastrophes se produisent », a déclaré M. Johns. « Cette annonce représente un progrès, mais l’ampleur de la crise climatique exige une action soutenue et des investissements à long terme. »