Harper brille par son absence dans le dossier des soins de santé autochtones

Le sommet prévu la prochaine semaine entre la Couronne et les Premières nations doit être plus qu’une séance photos

EDMONTON – Alors que les premiers ministres expriment leur consternation relativement au fait que Stephen Harper ne les ait pas consultés sur la question des transferts en santé, le fait que le gouvernement tourne le dos aux soins de santé pour les autochtones est tout aussi préoccupant, selon Linda Duncan (Edmonton-Strathcona), porte-parole du NPD en matière d’affaires autochtones et Dany Morin (Chicoutimi--Le Fjord).

« Quel genre de message le premier ministre envoie-t-il lorsqu’à la veille de ce sommet important, son gouvernement choisit d’exclure les Premières Nations des rencontres intergouvernementales sur les soins de santé? », s’est interrogé Dany Morin, responsable de la santé des Premières nations au Comité de la santé de la Chambre des communes. « Même les premiers ministres ont exprimé leurs préoccupations quant au fait que le fédéral ne semblait pas vouloir assumer sa responsabilité constitutionnelle concernant les soins de santé des collectivités autochtones et du Nord. »

Alors que le gouvernement fédéral s’est engagé à augmenter à court terme les transferts provinciaux et territoriaux en santé de 6 % par année, les contributions dédiées à la santé des Autochtones demeurent sensiblement inférieures. Selon Mme Duncan, les leaders des Premières Nations disent haut et fort que l’attente a été longue en vue du sommet de cette semaine et qu’ils s’attendent à ce que le gouvernement livre des résultats concrets. Ils s’opposent à ce que la rencontre soit seulement une séance photos pour le premier ministre.

Le NPD est conscient que les leaders des Premières Nations cherchent à modifier leur relation avec la Couronne fédérale et est bien décidé à demander des comptes au gouvernement de Stephen Harper sur les questions qui les touchent. Celles-ci comprennent :

• Du financement à long terme pour le renforcement des capacités et le développement d’outils de mesures essentiels à l’autonomie gouvernementale des Premières Nations.
• Le respect des engagements pris dans le cadre des traités et de la DNUDPA relativement à l’éducation, à la santé, au logement et aux infrastructures.
• Une nouvelle relation financière allant au-delà des ententes de contribution à court terme, c’est-à-dire vers une responsabilisation accrue et des réformes structurelles, comme l’a souligné l’ancienne vérificatrice générale.

« En tant qu’Opposition officielle, nous suivrons de près le gouvernement pour qu’il tienne ses promesses et respecte son obligation de consulter et de faire participer les Premières Nations à l’élaboration de toutes les mesures proposées », a conclu Mme Duncan.